Founder Academy 2026: sportlicher Ehrgeiz trifft auf Gründergeist

Veröffentlicht am 9. April 2026

Sind Athletinnen und Athleten prädestinierte Gründerinnen und Gründer? Wer die diesjährige Founder Academy erlebt hat, dürfte diese Frage mit einem klaren „Ja“ beantworten. Denn dort, wo sonst Trainingspläne und Wettkämpfe den Alltag bestimmen, ging es in den vergangenen Wochen um Geschäftsmodelle, Innovationen und den Mut, eigene Ideen Wirklichkeit werden zu lassen.

Die Founder Academy, die wir als Werte-Stiftung gemeinsam mit der Sporthilfe umsetzen und die von der DVAG und der Generali Deutschland AG ermöglicht wird, begleitet Athletinnen und Athleten auf ihrem Weg in die unternehmerische Selbstständigkeit. Ziel ist es, ihnen das nötige Wissen, die richtigen Werkzeuge und vor allem das Vertrauen in die eigene Idee zu vermitteln, um die ersten Schritte in Richtung Gründung zu gehen.

Von der Idee zum Geschäftsmodell
Auftakt der diesjährigen Academy war ein intensiver Workshop in Marburg. Über mehrere Tage hinweg arbeiteten die Teilnehmenden daran, aus ersten Geistesblitzen tragfähige Geschäftsideen zu entwickeln.

In praxisnahen Formaten setzten sie sich unter anderem mit Methoden wie Design Thinking und dem Business Model Canvas auseinander, erarbeiteten die Grundlagen einer soliden Finanzplanung und erhielten Einblicke in Vermarktung und Social Media. Dabei ging es nicht nur um Theorie, sondern vor allem um die konkrete Anwendung auf die eigenen Ideen.

Ergänzt wurde das Programm durch persönliche Einblicke erfahrener Gründerpersönlichkeiten. Philipp Hannemann und Lena Tomkowiak berichteten offen von ihren eigenen Gründungsreisen – von ersten Erfolgen ebenso wie von Herausforderungen und Rückschlägen. Diese authentischen Perspektiven machten deutlich, dass Unternehmertum vor allem eines erfordert: Ausdauer, Lernbereitschaft und den Mut, immer wieder neu anzufangen.

Werte als Kompass unternehmerischen Handelns
Ein besonderer Bestandteil der Founder Academy ist der Werte-Workshop, der von der Werte-Stiftung gestaltet wird. Gemeinsam mit Anna-Lisa Schwarz reflektierten die Teilnehmenden ihre persönlichen Werte und setzten sich mit der Frage auseinander, welche Rolle diese für unternehmerische Entscheidungen spielen. Dabei wurde schnell deutlich: Die Werte aus dem Sport und die Anforderungen der Start-up-Welt sind eng miteinander verbunden. Themen wie Leistungsbereitschaft, Teamgeist, Resilienz und eine konstruktive Fehlerkultur prägen beide Welten gleichermaßen. Gerade in unsicheren und dynamischen Phasen, wie sie Gründungsprozesse häufig mit sich bringen, können Werte Orientierung geben und als stabiler Kompass dienen.

Ein starkes Mindset für die Zukunft
Die Founder Academy zeigt eindrucksvoll, welches Potenzial in Spitzensportlerinnen und Spitzensportlern steckt – weit über ihre aktive Karriere hinaus. Wer gelernt hat, diszipliniert auf ein Ziel hinzuarbeiten, mit Rückschlägen umzugehen und unter Druck Höchstleistungen zu erbringen, bringt zentrale Voraussetzungen für unternehmerischen Erfolg bereits mit. Gleichzeitig wird deutlich, wie wichtig es ist, dieses Mindset durch gezielte Förderung, Wissen und Netzwerke zu ergänzen. Genau hier setzt die Academy an.

Nach dem ersten Teil der mittlerweile neunten Ausgabe der Academy bleibt vor allem eines: die Gewissheit, dass sportlicher Ehrgeiz und unternehmerisches Denken eine kraftvolle Kombination sind – und dass in vielen Athletinnen und Athleten Gründerinnen und Gründer von morgen stecken.